Casse du verre

Le verre peut se briser pour de nombreuses raisons, généralement liées à une pression exercée sur sa surface ou à un impact direct. Parmi les principales causes de casse, on trouve :

• Impact humain : lorsqu’un adulte ou un enfant entre en collision ou chute contre une surface vitrée.

• Effraction : bris de verre lors d’une tentative d’entrée forcée.

• Tempêtes ou vents violents : objets projetés ou pressions liées aux intempéries.

• Séismes : déformation et vibrations provoquées par les mouvements sismiques.

• Explosions : onde de choc d’une déflagration provoquant la casse.

• Inclusions de sulfure de nickel : défaut dans le verre trempé causé par un contaminant.

• Casse thermique : fissures dues aux contraintes internes causées par la chaleur.

Les cinq premières causes sont détaillées dans le Manuel de formation sur la sécurité et la protection. En revanche, les inclusions de sulfure de nickel et les fractures thermiques peuvent survenir sans événement externe identifiable. Il est donc essentiel que toute personne étudiant ce guide comprenne bien ces phénomènes.

Inclusions de sulfure de nickel

Il arrive rarement que du verre contienne de minuscules particules de sulfure de nickel, provenant d'une contamination durant le procédé de fabrication du verre flotté. Le processus de trempe rend ensuite ce verre 4 à 5 fois plus résistant que le verre recuit. Cependant, si une particule de sulfure de nickel se retrouve dans la zone de tension centrale du verre trempé, cela peut provoquer une casse spontanée, souvent plusieurs semaines ou mois après l’installation, notamment en cas de variations de température.

Les fabricants de verre flotté prennent des précautions importantes pour éliminer toute trace de nickel, ce qui rend ce phénomène rare. Il est également important de noter que seules les vitres trempées peuvent être affectées. Toutefois, la plupart des casses de verre trempé sont dues à des défauts de bord ou à des impacts.

Étant donné que le verre trempé se fragmente en petits morceaux et tombe souvent hors de son cadre lorsqu’il casse, il est difficile de repérer le point d’origine de la casse. Si le verre est recouvert d’un film, on peut parfois déterminer si la casse est survenue au centre ou sur le bord de la vitre.

Fractures thermiques

La cause la plus fréquente de casse non liée à un impact ou à une pression est la fracture thermique. Elle est due à une répartition inégale de la température sur la surface du verre, ce qui génère des tensions internes.

Par exemple, un vitrage installé en montagne ou dans le désert peut connaître une forte baisse de température durant la nuit. Au lever du soleil, le centre du vitrage se réchauffe rapidement, tandis que les bords (protégés par le cadre) restent froids. Cette différence de température peut engendrer une contrainte suffisante pour faire fissurer le verre.

Plusieurs facteurs peuvent aggraver ce phénomène :

• le type et l’épaisseur du verre,

• le système de cadrage,

• des dommages en surface ou sur les bords,

• la capacité du verre à absorber la chaleur,

• le serrage du bord dans le cadre,

• l’absence d’aération ou des stores trop proches de la vitre.

L’analyse du motif de la fissure peut donner des indices sur son origine. Une fissure partant d’un coin peut indiquer que la fenêtre n’est pas d’équerre. Les fractures thermiques, elles, commencent généralement sur le bord du verre et se propagent perpendiculairement sur une distance de 1 à 2,5 cm, avant de se diffuser dans d’autres directions.

Selon le guide du contrôle solaire avancé